８月に僕が中学時代とってもお世話に成った元家庭教師の先生からお便りが来たのですがそこにはこんな内容が書いてありました。

“地元の野外ジャズフェス でミュージシャン移動のボランティアをした時ボーカルの越智順子さんと話す機会が有って「清水武志ってピアニスト知ってますか？」と聞いたらとても絶賛してくれたので嬉しく成って手紙した”

との内容でした。今は高知県宿毛市（すくも）で中学校の校長先生をなさってるこの先生との出会いが無かったらおそらく僕はミュージシャンに成ってなかっただろう事を思い起こすと急にお顔が見たく成ってじっとしてられなく成りシュガーヴィレッジに合わせて前乗りして宿毛経由で松山入りする事を計画、今回に至ったのです。

先生にも前もって連絡を取りフェリーも予約して準備は完璧だったのですが今回は台風２２号（マーゴン）が紀伊半島上陸必至状態だったのでその影響がかなり出てしまい予約してた 南海フェリー は欠航、仕方なくというか「それなら逆手取って旅費を思いっきり安く上げてやれ」って事で９日（土）未明１時５０分に我が家（ 和歌山市 ）を出発、ひたすら地道にて岡山県 の宇野港 目指す事にしました。途中『神戸 』から『龍野 』間は少しだけ高速道路＆バイパスを使ったものの費用はわずか何百円で済み朝７時に目指す宇野港に着きました。今回は僕の２CVではなくマミさんのS６１年式？イスズビッグホーンでの参加だから途中運転交代出来るしそういう意味ではかなり楽でした。


さて僕達が乗ったフェリーはもうお馴染みの『宇高国道フェリー 』、このフェリーは人数に関係なく車一台の料金なので非常にリーズナブルなのです。しかもローソンのロッピーでチケットを買えば４m以上５m未満が通常￥３３００のところ￥２７００に成るのです。７時半発のフェリーに乗ったのですが８時の便から台風の為欠航だったので何とかセーフ。

さて、讃岐だからといって決して饂飩を食する事のない我々、目指すは宿毛、まだまだ遠いので先を急ぐのです。『琴平』からR３２をさらに南下、途中飛行機の置いてある道の駅やおいしい饂飩屋もクリアー、『猪鼻峠』を越えて車は徳島県三好郡池田町に入りました。

ここで一瞬R１９２を通り再びR３２を南下、これも１０何年か前の話ですが、四国ツアー（演奏旅行）の時松山〜高知へ移動する時に台風と遭遇してしまい足留めを食って偉く苦労（車を捨てていつ来るとも知れない鉄道で移動）して高知入りしたのがこの池田〜高知間の『大歩危・小歩危』（おおぼけ・こぼけ）付近だったのでそれがトラウマに成ってて“今回もここで”と思ったので徹夜して岡山周りしてまで四国入りしたのですがどうやら台風は思いのほか東に抜けたみたいで四国のこの辺では雨は降っておらず通行止めは免れました。

やがて『小歩危』を通過して『大歩危』にさしかかった時突如『mont・bell 』（モンベル：アウトドア用品等を扱うお店または会社）が現れこれを発見したマミさんが喜ぶ喜ぶ（カヌーやってるから）。で、ここは『mont・bell』だけでなくコンビニや祖谷蕎麦屋などもある総合施設（早い話が道の駅のようなもの）であることからここで休憩する事に。

『West West 』と名付けられたこの総合施設、また何でこんな山深い谷の中にモンベルがと思いきや、ここの横の川（実は『吉野川』）のこのエリアは流れが急でラフティング（早い話がゴムボートに沢山乗って行う激流下り）のメッカ。ここの『mont・bell』はどうやらこの辺の基地に成ってる様子でこの時も朝のブリーフィングを済ませた団体が出発して行きました。てな訳でこの辺にはここに『mont・bell』が有ると便利な人が多いって訳なのです。

高知市内を4時頃出て宿毛に着いたのは７時頃でした。『宿毛駅』（くろしお鉄道）ロータリーにて先生と待ち合わせ、６年ぶりの再会と成りました。また、先生のアップライトピアノとも２６年振りの再会と成りました。（右写真）

７時半頃先生のお宅にお邪魔して子供達の歓迎をうけてこの後は呑めや弾けやのええ感じの時間が流れました。御馳走様でした先生＆奥様。南レクジャズフェスのボスN田御夫妻も有り難うございました。とても楽しい時間が過ごせました。

残念なのは宿毛着が夜で暗かった事、先生宅で思いっきり酔っぱらってしまった事で宿毛の写真が有りませんのですわ。昔話（僕は中学生で先生は大学生でした）に華が咲きほんまよお呑みました。やがて零時過ぎに宴はお開きと成りこの日私達夫婦は先生宅にお世話に成り朝までぐっすり眠らせていただきました。